Саамский язык, группа диалектов, на которых говорят саамы.
Происхождение, взаимосвязь с др. яз., классификация вызывают значит. разногласия среди исследователей. Нередко рассматривается как группа самостоятельных саам. яз.
Представляет собой прибалт.-фин. ветвь финно-угорской семьи яз., но занимает в ней особое положение, поскольку ок. трети саам. лексики не имеет параллелей ни в этих, ни в др. яз. Их обычно относят к дофинно-угорским, т. н. протосаам. субстратным словам древних «палеоевропейских» предков саамов.
Фонетика и фонология отличаются больш. сложностью: имеются долгие и краткие гласные и согласные, дифтонги и трифтонги; характерна зависимость словообразования от чередований гласных и согласных (имеющих неск. ступеней кол-ва и кач-ва звуков) и т. д. Грамматика характеризуется наличием двойственного числа и отсутствием рода. Имеется 8 падежей, 4 времени и 4 наклонения глагола. Синтаксис отличается бессоюзной связью, при кот. временная, причинная и др. зависимости между предложениями выражаются путем последовательного перечисления простых предложений. Порядок слов – относительно свободный. В лексике много заимствований из прибалт.-фин., рус., самодийских и германских языков.
Распадается на множество сильно разнящихся между собой диалектов, обычно делящихся на 2 группы: зап. и вост. (иногда выделяют 3 группы, разделяя на зап., сев. и юж.). Язык саамов Кольск. п-ова относится к вост. группе и, в свою очередь, делится на 4 диалекта: кильдинский, на кот. говорит осн. масса рос. саамов, йоканьгский, нотозерский и бабинский (аккала, кот. практически не имеет носителей).
На протяжении XX и в нач. XXI в. идет процесс снижения доли саамов, говорящих на С. я. С 1959 число владеющих яз. российских саамов сократилось с 70% до менее 40% в нач. 2000-х. Те же тенденции и в др. странах. Как в странах Фенноскандии, так и в России существует саам. письменность. С. я. изучается в шк.-интернате, Сев. нац. колледже с. Ловозеро, на нем выходит худож. и иная литература.
Лит.: Керт Г. М. Саамский язык. Л., 1971; Языки и культура кольских саами. Мурманск, 2010. (Наука и бизнес на Мурмане; № 2).
