Русская Полярная экспедиция, арктическая экспедиция с целью поиска «Земли Санникова».
Была организована Рос. АН по инициативе и под рук-вом Э. В. Толля в 1900–1902. В задачу РПЭ входило уточнение карты зап. побережья п-ова Таймыр, Новосибирских островов, проверка идеи о возможности сквозного плавания по СМП и изучение вост. ч. СЛО, где, как предполагалось, находится неизвестный остров, сведения о кот. были получены в нач. XIX в. от промышленника Я. Санникова.
План эксп. был представлен Э. В. Толлем и одобрен спец. комиссией в марте 1899. Среди чл. РПЭ были воен. моряки Н. Н. Коломейцев, А. В. Колчак, Ф. А. Матисен. Плавание осуществлялось на шхуне «Заря».
Выйдя 23 июня 1900 из Кронштадта, «Заря» сделала остановку в Александровске-на-Мурмане, где взяла на борт 60 ездовых собак и 31 июля продолжила плавание на В.
Проведя две зимовки в Аркт., эксп. не обнаружила искомой земли (в попытке достичь ее пропал без вести рук. эксп. Э. В. Толль, отправившийся на поиски пешком по льду), но внесла значит. вклад в изучение Арктики.
РПЭ положила нач. комплексному исследованию арктич. морей и суши. Была составлена геол. карта п-ова Таймыр и ряда о-вов, произведены физико-геогр. и биол. наблюдения сев. побережья Сибири, выполнены исследования теч. и льдов арктич. морей.
Результаты работ эксп. в обл. метеорологии, океанографии, земного магнетизма, гляциологии, физ. географии, ботаники, геологии, палеонтологии, этнографии, полярн. сияний были опубликованы в «Известиях Российской Академии наук».
