Редкие металлы

Редкие металлы, условное название группы металлов (свыше 50), составленной на основании близости физ.-хим. св-в, сходства технологии произ-ва и некот. др. признаков.

Большинство Р. м. слабо распространены, часто рассеяны в земной коре; их извлечение из сырья и получение в чистом виде связаны с больш. технол. трудностями. Легкие Р. м. обладают малой плотностью (от 0,54 г/см³ для Li до 1,87 г/см³ для Cs), химически весьма активны. Тугоплавкие, характеризующиеся образованием тугоплавких металлоподобных соединений с рядом неметаллов (карбиды, нитриды, бориды и т. д.), – относительно новы и мало используемы – как правило, в авиации, ракетостроении, электронике, атомной энергетике. Рассеянные – больш. ч. находятся в форме изоморфной примеси в минералах др. элементов и извлекаются попутно из отходов металлургического и хим. производства. Редкоземельные (назв. конца XVIII – нач. XIX в., когда ошибочно считали, что минералы, их содержащие, редко встречаются в земной коре) – характеризуются больш. близостью хим. свойств, в рудном сырье сопутствуют друг другу и сложно разделяемы (используется метод экстракции органическими растворителями и ионообменные процессы). Радиоактивные, обладающие радиоактивностью, – объединяют естественные, встречающиеся в природе (Fr, Ra, Po, Ac, Th, Pa, U), и искусственно полученные (Tc, Np, Pu и др.).

В рудном сырье Р. м. обычно содержатся в небольш. концентрациях, делая сырье сложным, комплексным и требующим при извлечении обогащения руд и хим. процессов выделения, разделения и очистки соединений. Как правило, их не выплавляют непосредственно из рудных концентратов, а восстанавливают разл. методами из чистых хим. соединений. В металлургии Р. м. широко используют такие методы, как восстановление окислов и солей газами, углеродом или металлами, термическая диссоциация соединений, электролиз в водн. и расплавленных средах, вакуумная, дуговая, электронно-лучевая и зонная плавки и др. Для тугоплавких Р. м., кроме того, больш. распространение получили методы порошковой металлургии.

Месторождения Р. м. широко представлены на Кольском п-ове. Значит. запасы легких Р. м. сосредоточены в пегматитах зоны Колмозеро – Воронья, комплекс редких металлов (ниобий, тантал, титан) представлен в лопарите из месторожд. Ловозерских тундр, подготовлено к разработке крупное титановое месторожд. «Гремяха-Вырмес».

Лит.: Мультимедийный справочник по минерально-сырьевым ресурсам и горнопромышленному комплексу Мурманской области. Апатиты, 2001.

 Техническая классификация Р. м.