Пожары лесные, горение, стихийно распространяющееся по лесной пл.; разновидность ландшафтных пожаров.
Горючими материалами при П. л. являются живой и мертвый растительный покров (опад – опадшие листья и хвоя, подстилка; валежник), торф. Особенно пожароопасны хвойные насаждения из-за наличия в их хвое горючих смолистых веществ, терпенов. По периметру пл. П. л. непрерывно продвигается полоса горения – кромка пожара. Горение на кромке может быть пламенным и беспламенным (напр., при горении торфа), переходящее из одного типа в др. или с одновременным присутствием того и др. Ч. кромки, движущуюся по ветру, называют фронтом; против ветра – тылом; боковые ч. – флангами.
В лесохоз. практике различают 3 вида П. л.: низовые, верховые и подземные (торфяные). Первые 2 подразделяются на беглые и устойчивые.
Низовые – характеризуются пламенным горением опада, подстилки, мохового и травяного покрова. В огне беглого низового П. л. (часто возникающего весной, когда прошлогодняя трава еще сухая, а лесная подстилка влажная), распространяющегося со скоростью 3–5 м/мин., сгорают кустарнички (брусника, черника, вороника, вереск и др.), подлесок и подрост, но древостой повреждается сравнительно мало.
В устойчивых низовых П. л., характерных для зеленомошных лесов в условиях летней низкой (7–20 %) влажности и более низкой скорости продвижения фронта – 1,1–3 м/мин., выгорает подстилка (до минерального слоя), вместе с кот. сгорает или сильно повреждается поверхностная корневая система деревьев. После таких П. л. ельники усыхают полностью, а сосняки – до 30 %.
В верховых П. л., возникающих чаще всего в засушливую погоду при сильных ветрах, наряду с горением напочвенного покрова и подстилки горят кроны деревьев. При беглом верховом П. л. огонь распространяется по кронам скачками со скоростью 250–330 м/мин. на расстояние 70– 90 м, после каждого из кот. распространение огня по кронам прекращается до подхода кромки низового пожара; ср. скорость продвижения фронта такого П. л. – до 40 м/мин. При устойчивом верховом П. л., продвигающемся со ср. скоростью 5–15 м/мин., горение крон деревьев, покрова и подстилки происходит одновременно. Выделяемое в процессе горения огромное количество теплоты, способствуя образ-ю сильных завихрений воздуха и переносу горящих частиц на 150–200 м вперед – за фронт пожара, и вызывает нов. очаги горения. Верховые устойчивые П. л. наиболее разрушительны и приводят к полной гибели древостоя.
Подземные (торфяные) П. л. характеризуются беспламенным горением торфяного слоя почвы глубиной 0,3–1,5 м. В засушливые летние периоды, когда верхний слой торфа может высыхать до относительной влажности 25–100 %, загоревшись, он может поддерживать горение в нижних, менее сухих слоях. В замкнутом объеме заглубившегося очага горения (пещере, каверне) выделяющееся тепло подогревает и подсушивает соседние слои торфа, кот. выгорает до минерального грунта или до сильно обводненных слоев. Хотя скорость распространения торфяных П. л. низка – до 7 м/ сут., они очень устойчивы (от неск. дней до неск. мес.), и даже сильные дожди не всегда могут ликвидировать их. По мере выгорания торфа сгорает корневая система деревьев, кот. постепенно вываливаются вершиной к центру очага горения.
П. л. приводят к значит. изменениям состава лесной растительности, кардинально нарушая условия обитания многих видов. Рез-том может стать сильное изменение лесных биоценозов и полное исчезновение. П. л. наносят больш. ущерб лесному х-ву: теряется приспевшая древесина, уменьшается прирост деревьев, ухудшается состав леса, увеличиваются буреломы и ветровалы.
Более 90% П. л. возникает по вине нас., остальные – от естественных причин (разряд молнии). На Европ. С. России от гроз возникает ок. 2% П. л.; в Мурман. обл. – 2–5 %. В отд. гг. могут быть исключения, как в 2010, когда доля П. л., возникших от гроз, составила 18%. В ср. по Мурман. обл. за пожароопасный период (1958–2011) на терр. лесного фонда ежегодно возникало 240 П. л., в кот. выгорало до 5,4 тыс. га лесной пл. За период 2000–2010 ущерб от П. л. составил более 5,33 млрд. руб. Совокупность природно-климатических условий региона, усиленная антропогенно-техногенным фактором (напр., действием медно-никелевых комбинатов), обусловливает возникновение повышенного числа П. л. на терр., подверженной возд. пром. загрязнению (особенно вблизи от источника пром. выбросов, в 5–15 км). По вине лесозаготовителей П. л. возникают не более чем в 1% от общ. числа случаев (в осн. в связи с почти полным прекращением лесозаготовок в 1990–2000-х). Наиболее сложными в пожароопасном отношении являются удаленные малонаселенные р-ны Мурман. обл., Ловозерский, Терский.
Борьба с пожарами осуществляется в рамках мероприятий по охране лесов.
Лит.: Мелехов И. С. Влияние пожаров на лес. – М. – JI., 1948; Лесная энциклопедия. – Т. 2. – М., 1986; Вакуров А. Д. Лесные пожары на Севере. – М., 1975; Князев Н. В., Исаева Л. Г. Динамика лесных пожаров Мурманской области и факторы, влияющие на их возникновение // Экологические проблемы северных регионов и пути их решения. – Апатиты, 2008; Они же. Природные факторы возникновения лесных пожаров // Леса России в ХХI веке. – СПб., 2011.
