Песец (Alopex lagopus), хищное млекопитающее сем. псовых.
Внешне похож на лисицу, но меньшего размера. Имеет приземистое тело с полностью чисто бел. густым мехом зимой (летом – коротким, редким, буро-желтоватых тонов) с укороченной головой и относительно короткими и закругленными ушами. Изредка встречаются особи голубого окраса (в 1960–1990-х разводились в звероводческом х-ве Мурман. облрыболовпотребсоюза «Голубой П.», кот. выращивало до 30 тыс. особей в г.). Типичный обитатель высоких арктич. широт: распространен на С. Европы, Азии, Америки, на большинстве о-вов СЛО.
В Мурман. обл. населяет С.-В. тундровой зоны, хотя еще в сер. XX в. был многочислен по всей тундровой зоне мор. побережья и в центр. ч. обл. – в горах. Может встречаться и в зоне лесотундры. Роет норы, кот. использует много лет подряд. Ведет преимущественно сумеречный образ жизни, но бывает активен и днем. Питается мышевидными грызунами, особенно леммингами, яйцами птиц, рыбой (в осн. выброшенной на берег, но также добытой самостоятельно), ягодами. Размножается летом, очень плодовит, особенно при массовом размножении леммингов (до 14–16 щенков). Числ. П. зависит от обилия пищи и резко меняется по годам.
Занесен в Кр. кн. Мурман. обл.
Лит.: Катаев Г. Д. 70-летний мониторинг млекопитающих Кольского Севера на примере Лапландского заповедника. Наука и бизнес на Мурмане. – 2000. – № 5; Красная книга Мурманской области. – Мурманск, 2003; Семенов-ТянШанский О. И. Звери Мурманской области. – Мурманск, 1982.
