Оборона Советского Заполярья, боевые действия войск Карельского (до 23 авг. 1941 – Сев.) фронта, СФ против герм. и фин. войск в июне 1941 – нояб. 1944 на правом фланге сов.-герм. фронта (Кольский п-ов, Сев. Карелия, акватории Баренц., Бел. и Карского м.). Стратегическое положение этого участка фронта определялось необходимостью сохранения контроля над морями Совет. Арктики, защиты мест базирования СФ и месторожд. важных стратегических материалов. Значение существенно возросло с осени 1941, когда порты Русского Севера стали перевалочными базами союзнических поставок по ленд-лизу. Боевые действия в Заполярье проходили в сложных природно-климатических условиях, труднопроходимой местности со слаборазвитой дорожной сетью, что не позволяло создать сплошную линию фронта; боевые действия велись на отд. направлениях – Мурманском, Кандалакшском и Ухтинском (Лоухском). К началу нападения на СССР Германия развернула в сев. части Норвегии и Финляндии армию «Норвегия» и 5-й возд. флот. В состав армии «Норвегия» входили горнострелк. корпус «Норвегия» на Мурман. направл., 36-й арм. корпус – на Кандалакшском и 18-й горнострелк. корпус и фин. 3-й арм. корпус – на Ухтинском направл. Общ. числ. войск составляла более 100 тыс. человек (в 1944 достигала 200 тыс.). Их целями являлись Кировская ж. д., которую должны были перерезать на Кандалакшском и Ухтинском направл., и захват городов Мурманска и Полярн. (база СФ). С начала Вел. Отеч. войны оборону Совет. Заполярья на всех трех направл. осуществляли войска 14-й армии Карельского фронта, с апр. 1942 ч. после реорганизации оборона Кандалакшского и Ухтинского направл. была возложена на вновь сформированные 19-ю и 26-ю армии. Оборону правого фланга усиливали ч. СФ, находившегося в оперативном подчинении Карельского фронта. С 12 июля 1942 подразделения 23-го (Мурман.) укрепрайона 14-й армии на п-овах Ср. и Рыбачий были переданы в состав образованного 12 июля 1942 Сев. оборонительного р-на СФ. В нояб. 1942 на базе ВВС Карельского фронта была сформирована 7-я возд. армия. Противовозд. оборону Совет. Заполярья обеспечивал Мурман. р-н ПВО. Оборона Совет. Заполярья началась в июне– июле 1941. 29 июня противник перешел в наступление на Мурман., 1 июля – на Кандалакшском направлении. В ходе упорных оборонительных боев на Мурман. направл. в р-не рр. Титовка и Лица Зап. с 29 июня по 20 июля и с 8 сент. по 18 окт. 1941, сопровождавшихся десантными операциями СФ, герм. войска были остановлены в 60 км к З. от г. Мурманска. Активные оборонительные бои на Кандалакшском направлении шли с 1 по 10 июля и с 19 авг. до сер. окт. 1941 и завершились стабилизацией линии фронта на «Верманском рубеже» в 90 км к З. от г. Кандалакши. После предпринятой подразделениями 14-й армии и СФ в период с 28 апр. по 11 мая 1942 Мурман. наступательной операции, не достигшей поставленных целей, боевые действия в Заполярье окончательно приобрели позиционный характер. С лета 1942 в обороне Совет. Заполярья принимали участие партизанские отр. (см. Партизанское движ. в Мурман. обл.). Большую роль в обороне Совет. Заполярья сыграли подразделения СФ, взаимодействовавшие с частями 14-й армии и обеспечивавшие защиту побережья и сев. мор. коммуникаций (с этой целью в авг. 1941 в составе СФ была сформирована Беломор. воен. флотилия), наносившие удары по коммуникациям и воен. объектам противника. Оборона Совет. Заполярья обеспечивалась работой предприятий прифронтовых н. п. (городов Мурманска, Кандалакши, Кировска, Мончегорска и др.), освоивших выпуск и ремонт воен. продукции. Несмотря на проведенные в первые месяцы Вел. Отеч. войны мобилизацию в действующую армию, массовую эвакуацию населения и постоянные бомбардировки [на г. Мурманск было сброшено 185 тыс. авиабомб (см. Бомбардировки Мурманска); на Кировскую ж. д. – 140 тыс.], продолжали действовать мн. организации: МТФ, обеспечивавший фронт рыбн. продукцией, Мурман. порт и Кировская ж. д., бесперебойно осуществлявшие транспортировку грузов, судоремонтные предприятия, производившие ремонт боевых кораблей, и др. Мн. обществ. здания использовались для размещения госпиталей. Оборона Совет. Заполярья завершилась осенью 1944 разгромом группировки противника в рез-те наступательной операции на Кандалакшском направлении 19-й армии (сент.) и ПетсамоКиркенесской операции войск 14-й армии и СФ 7–29 октября. Вклад в достижение победы в Вел. Отеч. войне участниками обороны Совет. Заполярья был оценен государством: более 350 тыс. человек были награждены учрежденной в дек. 1944 медалью «За оборону Совет. Заполярья», 144 человека удостоены звания Героя Совет. Союза (3 человека – дважды). Орденом Отечественной войны I ст. награждены города Мурманск (1982) и Кандалакша (1984), г. Мурманску присвоено звание «Город-герой» (1985), г. Полярн. – почетное звание «Город воинской славы» (2008).
Лит.: Великая Отечественная война, 1941– 1945: энциклопедия. М., 1985; Карельский фронт в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг. М., 1984; Северный флот России. Мурманск, 1996.
