Новая Земля, архипелаг в СЛО. Расположен между Баренц. и Карским м., являясь границей между ними; в 50 км к Ю. через пролив Карские Ворота – о-в Вайгач. Состоит из 2-х больш. о-вов – Сев. и Юж., разделенных узким (2–3 км) проливом Маточкин Шар, и из неск. мелких. Вытянут с Ю.-З. на С.-В.; общ дл. – 925 км. Крупнейший в европ. Аркт.: общ. пл. – более 83,1 тыс. км2, в т. ч. Сев. о-в – 48,9 тыс. км2 (наибольш. шир. – 123 км); Юж. – 33,3 км2 (шир. – 143 км). Береговая линия сильно изрезана (на З. сильнее, чем на В.), характерны фьорды. В рельефном отношении Н. З. – это вытянутый с С.-В. на Ю.-З., глубоко расчлененный речными и ледниковыми долинами горн. хребет выс. до 1547 м (в р-не зал. Норденшельда на Сев. о-ве), понижающийся к Ю. и переходящий в холмистую равнину с выс. до 100–150 м. Речная сеть неразвита, особенно на Сев. о-ве. Реки в осн. короткие (дл. самой крупной, Безымянной, на Юж. о-ве – ок. 130 км), неглубокие (до 3-х м), горн. типа – с быстрым теч. и с каменистыми, порожистыми руслами. Зимой промерзают до дна. Много озер: наиболее крупные – пл. до 60 км2, глуб. – до 20–30 м, изредка – до 90 м. Климат – мор. арктич., суровый, особенно на Севере. Зима продолжительная, холодная, с сильными ветрами («новоземельская бора») и метелями. Скорость ветра – до 40–60 м/с, в порывах – до 100 м/с. Ср. темп-ра самого холодного мес., февр., на зап. берегу -14–17 °С, на вост. -19–22 °С. На С. морозы доходят до -40° (самая низкая темп- ра -43 °С – в 1963). Ср. темп-ра самого теплого мес. (авг.) +3 °С на С., +7 °С – на Ю. Летом воздух влажный; часты облачность, туманы. Годовое кол-во осадков колеблется от 300 до 600 мм (в осн. снег). Ок. пол. поверхности Сев. о-ва (24,4 тыс. км2) занимают мощные (до 300 м выс.) ледники, простирающиеся на 400 км в дл. и 70–75 км в шир. Сползая в море, они дают нач. айсбергам. Сев. о-в и сев. ч. Юж. располагаются в зоне арктич. пустынь, остальная ч. архипелага – в зоне тундры. Растительный мир беден: на С. – в осн. лишайники, мхи; сосудистые раст. более обычны на Ю. Наземная териофауна – лемминги, песец, сев. олень, бел. медведь. В морях, омывающих Н. З., обитают кольчатая нерпа, мор. заяц, белуха, гренландский тюлень, морж. Разнообразие птиц выше – несколько десятков видов: кайры, моевка, поморники, гаги, гуси, кулики, воробьиные, тундровый лебедь, бел. сова и др. По численности особей преобладают морские колониальные виды (имеется около 50 птичьих базаров с общим количеством пернатых на них свыше 2 млн.; общая протяженность базаров – десятки километров; самый крупн. – в губе Безымянной на Юж. о-ве – тянется непрерывно на 12 км). Перв. сведения о существовании Н. З. появились в Европе в сер. XVI в. после экспедиций Х. Уиллоуби (Виллоуби) (1553) и С. Барроу (1556); перв. сравнительно достоверная карта зап. и сев.-зап. берегов была составлена в конце XVI в. по результатам эксп. В. Баренца. Однако к этому времени архипелаг был уже известен рус. промышленникам, о чем свидетельствовали многочисл. рус. кресты и промысл. избы, обнаруженные иностр. мореплавателями на его берегах. По наиболее осторожным оценкам, он был открыт русскими в XV в., однако ряд исследователей называет гораздо более ранние сроки. Первонач. Н. З. рассматривалась как ч. материка. Ок. 1760–1764 кормщик Савва Лошкин, совершив плавание вокруг Н. З., вперв. доказав, что она – о-в. В 1767 кормщиком Чиракиным был открыт пролив Маточкин Шар. Изучение Н. З. производилось мн. рос. эксп.: под руководством Ф. П. Литке (1821–1824), П. К. Пахтусова (1832–1835), А. К. Цивольки и С. А. Моисеева (1838–1839), В. А. Русанова (1909– 1911), Г. Я. Седова (1912–1914), Р. Л. Самойловича (Сев. науч.-промысл. эксп., 1921) и др. До XIX в. на Н. З. постоянного населения не было, имелись только сезонные становища промышленников. С 1867 появились ненцы из рода Вылки, с 1893 – русские (в 1950-х в связи с созданием ядерного полигона переселены на материк). Перв. постоянное становище Мал. Кармакулы возникло в 1878, метеостанция – в 1896, полярн. ст. – в 1924. С 1880 начались регулярные пароходные рейсы на Н. З. В 1942–1946 на Юж. о-ве располагалась база СФ (см. Новоземельская база СФ). С 1954 функционирует полигон для атомных испытаний, на кот. до объявления моратория в 1990 было произведено 132 ядерных и термоядерных взрыва: 87 атмосферных (в т. ч. 84 возд.), 1 наземный (1957), 2 надводн. (1961, 1962), 3 подводн. (1955, 1957, 1961), 42 подземных. 15 июня 2009 года в сев. части о-ва Сев. архипелага Н. З. и на прилегающих о-вах был создан национальный парк «Русская Арктика», особо охраняемая природная терр. федерального значения (штат учреждения и административное здание – в г. Арх-ске). В дек. 2010 парк дополнительно получил в ведение самую сев. терр. Евразии – гос. природный заказник «Земля Франца-Иосифа», созданный ранее в 1994 году. Муниципальное образование в составе Архангельской. обл. Адм. центр – пос. Белушья Губа. Числ. нас. – 2,4 тыс. чел. (2011).
Лит.: Новая Земля. М., 2009; История освоения полярного архипелага Новая Земля. М., 2005; Успенский С. В. Живая Арктика. М., 1987.
