Медь (лат. Cuprum), хим. элемент. Розовато-красный пластичный металл. Относится к 4-му периоду и I группе периодической системы Д. И. Менделеева, атомный номер – 29, атомная масса – 63,546. Плотность – 8,92 г/см3, температура плавления – 1083,4 °C, температура кипения – 2567 °C. Обладает одной из самых высоких теплопроводностей и одним из самых низких электрических сопротивлений (при 20 °C удельное сопротивление 1,68·10–3 Ом·м). В сухой атмосфере практически не изменяется, во влажном воздухе на поверхности М. в присутствии углекислого газа образуется зеленоватая пленка состава Cu(OH)2·CuCO3 – патина. При нагревании на воздухе М. тускнеет (образуется оксид Cu2O), затем чернеет (оксид CuO). C водородом, азотом, графитом, кремнием не реагирует. При контакте с водородом становится хрупкой. С XX в. гл. применение М. обусловлено ее высокой электропроводимостью и теплопроводностью; она используется для изготовления электротехн., теплообменной и холодильной аппаратуры, в гальванотехнике. Больш. значение имеют медные сплавы: латунь (с цинком), бронза (с оловом, алюминием, берилием, свинцом, кадмием), мельхиор и нейзильбер (с никелем). В земной коре содержание М. – ок. 5·10–3 % по массе. Изредка встречается в самородном виде. Из руд наиболее широко распространены сульфидные руды: халькопирит, или медный колчедан, CuFeS2 (30 % Сu), ковеллин CuS (64,4 % Cu), халькозин, или медный блеск, Cu2S (79,8 % Cu), борнит Cu5FeS4 (52–65 % Cu); оксидные: куприт Cu2O (81,8% Cu), малахит CuCO3·Cu(OH)2 (57,4 % Cu) и др. Известно 170 медьсодержащих минералов, из которых 17 используются в пром. масштабах. Часто источником М. служат полиметаллические руды, в кот. кроме М. присутствуют железо, никель, цинк, свинец и др. металлы (см. Медно-никелевые руды). В кач-ве примесей медные руды обычно содержат рассеянные элементы (кадмий, селен, теллур, галий, германий и др.), а также серебро, иногда золото. Для пром. разработок используют руды, в кот. содержание М. составляет ок. 1 % по массе, а в крупных месторожд.– до 0,7–0,8 %. Крупные месторожд. соединений М. в природе нечасты. Богатые месторожд. редки, к тому же большинство поверхностных месторожд. давно выработано. Пром. получение М. – сложный многоступенчатый процесс. Добытую руду дробят, с помощью флотационного метода отделяют пустую породу и получают концентрат (18–45 % М. по массе), кот. подвергается обжигу в печи с возд. продувкой; полученный огарок (твердое в-во из М. и примесей др. металлов) плавят в отражательных или электрических печах; выплавленный штейн (сульфид М., Cu2S) с содержанием М. 40–50 % подвергают конвертированию (через его расплав продувают сжатый обогащенный кислородом воздух) и добавляют кварцевый флюс; полученную «черновую» М. с содержанием металла 98,5–99,3 % по массе подвергают рафинированию (снач. огневому, затем электрохим.), итогом чего становится чистая М. (99,9 % и более). На Кольском п-ове М. добывают при разработке полиметаллических медно-никелевых руд и перерабатывают на комбинатах «Печенганикель» и «Североникель».
Лит.: Смирнов В. И. Геология полезных ископаемых. М., 1969; Толковый словарь английских геологических терминов. М., 1978. Т. 2.
