Наиболее крупные морские растения, длина 1,5–15 м (иногда достигают 50 м), со слоевищем из одной или нескольких пластин на простом или разветвленном стволе, который крепится к грунту диском или выростами – ризоидами. Пластины и ствол включают окрашенные кору и меристодерму (поверхностные слои клеток), промежуточный слой из бесцветных клеток и сердцевину, пронизанную ситовидными трубками, служащими для транспортировки продуктов фотосинтеза. Растут ламинариевые посредством пластины, занимающей основание и верхнюю часть ствола. Если ствол разветвленный и есть несколько пластинок, то зона роста находится в основании каждой из них. Органы прикрепления и ствол обычно многолетние, пластины ежегодно разрушаются. Раз в год пластины дают зооспоры, пускающие микроскопические гаметофиты, в которых зарождаются яйцеклетки. После оплодотворения они не отделяются от гаметофита, а на его месте формируют новое крупное слоевище (спорофит).
Ламинариевые включают ок. 100 видов 30-ти родов, обитают в основном в умеренных и холодных, в т. ч. во всех северных морях.
Используются в пищу, в медицинских целях, как корм для животных и на удобрения, а также для получения солей альгиновых кислот и спирта маннита.
Лит.: Пельтихина Т. С. Ламинариевые водоросли Баренцева моря и их рациональное использование. – Мурманск, 2005; Сорокин А. В . Ламинариевые водоросли Баренцева моря. – Мурманск. 1991.