Куриные, курообразные (Galliformes), отряд Птиц. Наземные и наземно-древесные довольно крупные птицы, вес кот. колеблется от 20–50 г до 10 кг. Телосложение – плотное; голова – небольш., с коротким, сильным и выпуклым (с острыми режущими кромками) клювом. Ноги – сильные, с тупыми когтями, приспособленными для разгребания земли и прелых листьев (у самцов – передки шпоры). По земле хорошо ходят и быстро бегают. Крылья – небольш., широкие, тупые, закругленные и короткие, пригодные для внезапного стремительного взлета, но полет у К. тяжелый, хлопающий и непродолжительный. Окраска очень разнообразна. В воде не купаются, но «принимают песочные ванны», чтобы освобождаться от пухоедов и других паразитов. Питаются преимущественно растительным кормом, имеют хорошо развитые зоб и желудок. Наблюдается резкая смена пищи в зависимости от сезона. Летом кормятся почти исключительно на земле – листьями, цветами, ягодами; зимой начинают кормиться на деревьях веточными кормами (хвоя и ветки, плоды, почки, сережки и др.). Большинство видов ведет оседлый образ жизни. Гнездятся, как правило, на земле, стараясь устроить гнездо так, чтобы оно было хорошо открыто (под кустом дерева, у основания ствола, возле старого пня, в зарослях травы или в углублении между камнями), выстилают его сухими травинками, мхом, перьями; в кладке 2–27, в ср. – 10 крапчатых яиц. Самцы редко принимают участие в заботе о потомстве. Насиживание – 12–30 дней. Птенцы выводкового типа; обсохнув, покидают гнездо; начинают перепархивать еще в пуховом наряде; кормятся самостоятельно, хотя и под присмотром родителей; через 2–3 месяца достигают взрослых размеров. В России встречаются представители 2 из 5 сем. К.: фазановые (Phasianidae, или Pavonidae) – 12 из 174 видов и тетеревиные (Tetraonidae) – 8 из 18. В М. о. – 5 видов сем. тетеревиных. Наиболее широко распространена бел. куропатка (не встречается только на высокогорных участках выше 600 м). В горн. тундрах (обычно на выс. ок. 400 м над уровнем моря) и каменистых участках равнинной тундры вдоль побережья Баренц. м. обычна тундряная куропатка. В хвойных лесах – ареал глухаря и рябчика.
Лит.: Макарова О. А. и др. Растительный и животный мир Мурманской области. – Мурманск, 1997
