Куньи (Mustelidae), семейство отряда Хищных. Объединяет больш. число родственных видов, весьма сильно различающихся строением тела, образом жизни, адаптивными особенностями. Преобладающее число – мелких, некот. – ср. (например, росомаха) размеров: 15–150 см, вес – 0,1–40 кг. Туловище обычно сильно вытянутое, очень гибкое, изредка – короткое, массивное. Отличаются развитым волосяным покровом. Окраска шерсти – разнообразна: однотонная, полосатая, пятнистая. Пышность и густота сильно изменяются по сезонам. Большинство К. ведет наземное существование, многие хорошо лазают по деревьям, некот. умеют рыть глубокие норы и добывать из-под земли пищу. Отд. виды К. приспособлены к водн. образу жизни. Основная пища – мелкие грызуны, птицы, рыба. В благоприятные годы плодовиты – до 8–12 детенышей в помете. В сем. К. 5 подсемейств 24–29 родов и 65–70 видов; в фауне России – 8 родов и 18 видов. На Кольск. п-ове – 6 различающихся между собой видов. Наиболее распространены: куница, горностай и норка амер. Редко встречаются: ласка, выдра и росомаха, включенные в Кр. кн. М. о. Ценные пушные звери, служат объектами охоты (в 1960–1980-х госпромхоз «Мурманский» вел пушной промысел, с 1990-х – только любительская охота). Охота на росомаху и выдру была полностью запрещена.
