Кандалакша (точное происхождение назв. – неизвестно: согласно наиболее распространенной версии – от слияния слов «Канда» (назв. р.) и «лакша» (карельское – губа, зал.); согласно др. – от саам. Кантлухт (канть – сухое место среди болота, лухт – зал.); Кандаслухт (кандас – вьюк, лухт – зал.) – место перегрузки вьюков с судов на оленей; фин. Кантаалахти (канта – плодоносить, лахти – губа, залив)): 1) город областного подчинения (1940) в М. о. Гор. поселение в 245 км к Ю. от г. Мурм-ска на побережье Кандалакш. зал. Бел. м., при впадении в него р. Нива. Сев. часть – на Кольск. п-ове, юж. – на материке. Терр. – 30,6 км2. Вперв. нанесена на карту Дутса К. и Салингена С. (1589, 1601). В перв. упоминании – в Указной грамоте Василия III сборщикам дани в Лопской земле 1517 – выступает как центр вол., резиденция даньщиков. По предположению ряда исслед-лей (Платонов С. Ф., Ушаков И. Ф.), вплоть до учрежд. воеводства в г. Кола и создания Кольск. острога К. – адм. центр Кольск. земли. С 1582 – в составе Кольск. уезд. упр., Кольск. у., с 1780 – в составе Кемского у. Арх. губ., с 1866 – в составе Ковдской вол., с 1886 – самост. вол. Кемского у., с 1920 – в составе Карелии, с 1927 – рабоч. пос. при сохранении самостоятельного с. К. (см. К. 2), с 1938 – город в составе М. о. В 1938-1940, 1959-1963 – центр Кандалакш. р-на. Через К. проходил торг. путь в г. Кола. В XVI– XVIII вв. здесь действовал Кандалакш. мон. Неск. раз подвергалась нападениям. В 1590 К. была сожжена и разграблена шведами (см. Шведские нападения), в 1613, в янв. 1615 – отр. «воровских людей» (см. Воровские набеги), в 1855 – англичанами (см. Крымская война). В 1941–1944 – один из центров орг. обороны на Кандалакшском направл., место расположения тыловых частей Карельского фронта, Кандалакш. гор. к-та обороны. Числ. нас. – до 60 тыс. чел. (0,3 тыс. – в 1782, 0,4 – в 1897, 0,54 – в 1914, 4,2 – в 1926, 27,0 – в 1939, 37,1 – в 1959, 40,0 – в 1967, 45,4 – 1979, 54,1 – в 1989, 54,2 – 1992, 48,5 – в 1996, 45,5 – в 2000, 40,6 – в 2003, 37,1 тыс. – в 2007). Крестьяне К. принимали участие в создании г. Кола, освоении Мурм. рыб. промысла. Со 2-й пол. XVI в. место расположения рег. торга. В XV– XVII вв. важнейшие отрасли хоз-ва – солеварение, судостроение, произв-во тары, деревообработка, с сер. XVIII в. – сельдяной промысел, с 1950-х – цветная металлургия (60% промышл. продукции К. дает КАЗ). Развиты машиностроение (произ-во технол. и нестандартного оборудования, литье стальное, цветное, чугунное, точные заготовки и т. д.) – опытный механический (1936) и авторемонтный з-ды, деревообрабат. произ-во (лесокомб-т), электроэнергетика – Нивская ГЭС-3, хлебоз-д ОАО «Хлебопек», ликеро-водочный з-д «Вирма». Трансg. узел: Кандалакш. мор. торг. порт на Бел. м, ж.-д. станция на линии Мурманск– Санкт-Петербург. В 1932 в окрестностях К. был создан Кандалакш. гос. заповедник. В 4 км от К. сохраняется лабиринт 2-го тыс. до н. э. Действует Музей истории К., одна из природных спорт. трасс европ. уровня для занятий натурбаном. Место проведения 70-км лыжного марафона. Награжд. орд. Отеч. войны I ст. (1984); 2) село. Существовало рядом с рабоч. пос. (затем – городом) К. с 1927 в 2 км от него. В 1940-1948, 1951-1959 – центр Кандалакш. р-на. Ликвидировано в 1971; 3) подведомственная территория. Существует как пригородная зона (бывш. терр. Кандалакш. р-на) в 1948– 1951, с 1959. Включает пос. гор. типа Зеленоборский и 21 сельский н. п. (Лувеньга, Колвица, Федосеевка, Нивский, Белое Море, Пинозеро, Проливы, Ручьи, Княжая Губа, Пояконда, Ковда, Жемчужная, Зареченск, Ковдозеро, Нямозеро, Алакуртти, Кайралы, Куолоярви, Приозерный). Терр. – 14,4 тыс. км2 (9,9% терр. М. о.), числ. нас, включая г. К., – 57,0 тыс. чел. (6,7% пас. М. о., 2007). Рельеф – низкогорье с понижением на В.; множество оз. (крупнейшее – Ковдозеро), рек (Тумча, Иова, Нива и др.). На терр. обнаружены месторожд. гранита, слюды, торфа, апатито-нефелиновых и редкометалльных руд. Работают 4 ГЭС: по 2 – на Нивском и Ковдском каскадах.
