Зуйки (Charadrius), род птиц сем. Ржанковых. Ср. и мелкие птицы (название «зуйки» – от З. подростки на помор. рыбопромысл. судах). В роду насчитывают от 25 до 37 видов. Плотного сложения, короткошеие, сверху – песочные, сероватые, бурые, без пестрин (лишь изредка – с чешуйчатым рисунком), снизу – бел., большеголовые гулики с длинными заостренными крыльями и довольно длинным, вплоть до клиновидного, хвостом. Не имеют заднего пальца. На голове и груди – разнообразные маски, перевязки, передники, шапочки и т. д., иногда ярко окрашены клюв, ноги. Самцы обычно ярче самок. При опасности не улетают, а отбегают семенящими шагами. Держась к врагу спиной и неожиданно останавливаясь, совершенно сливаются с фоном. Очень характерно периодическое подергивание головой вверх или приседание. В М. о. – 1 (из 8 встречающихся в России) вид – З. малый (С. dubius) – некрупный кулик дл. 14–15 см, массой 30–50 г, с размахом крыльев 45 см. Птица с черной маской с бел. окантовкой сверху, бел. пятном на лбу и бел. ошейником, черными перевязью и надклювьем, лимонно-желтым пятном вокруг темного глаза (наиболее заметный признак); клюв темный, ноги желтоватые. К осени – светлеет. Голос – журчащие, жужжащие звуки, свист «тью». Питается жуками (в основном жужелицами), личинками насекомых, червями. Встречается на песчаных и галечных отмелях, может гнездиться и на пустошах далеко от воды, охотно заселяет карьеры. Гнездо – ямка без выстилки среди гальки или песка с 4 грушевидными яйцами желтовато- или зеленовато-песчаного цвета, с мелкими темными пятнами, напоминающими пестрые камешки. Срок инкубации – 22–26 дней, насиживают оба партнера, хотя и не непрерывно. Птенцы встают на крыло в 3–3,5 недели. Отлет небольшими стаями в августе–сентябре. Доживает до 11 лет.
Лит.: Макарова О. А. и др. Растительный и животный мир Мурманской области. – Мурманск, 1997.
