Грызуны (Rodentia), наиболее многочисленный отряд млекопитающих. Возник, по-видимому, от общ. предков с насекомоядными в меловом периоде. Мелкие, реже средн. величины животные (дл. – от 0,05 до 1,25 м) с небольшими или недоразвитыми больш. полушариями головного мозга обычно с гладкой поверхностью; приспособленными к обработке твердых растительных кормов зубами – сильно развитыми дугообразно изогнутыми самозатачивающимися резцами (по 1 паре в каждой челюсти), растущими в теч. всей жизни животного. Объединяет ок. 30 сем. (до 2 тыс. видов более 400 родов). Выделяют 3 подотр.: белкообразные (Sciuromorpha) – 5 сем. (бобры, беличьи и др.), дикобразообразные (Hystricomorpha) – 12 сем. (мор. свинки, нутрии и др.); мышеобразные (Муомоrpha) – 10 сем. (мышовки, мыши, хомяки и др.). Ведут подземный (большинство), наземный (мыши, крысы), полуводн. (бобр, ондатра) и древесный (белка) образ жизни, однако питаются на поверхности. Благодаря обитанию в норах и спячке лучше др. млекопитающих переносят неблагоприятные воздействия среды, способны к быстрому размножению и достигают наиболее высокой численности в пределах класса. Числ. Г. тундры может резко колебаться, возрастая иногда в 100–200 раз. Мн. виды – вредители с. х., лесного хоз-ва, портят продукты и товары на складах. Ряд видов может служить источником заражения человека и домашних животных гельминтами, а также возбудителями инфекционных заболеваний, передающихся через паразитов (клещи, блохи), зараженную воду, продукты и при непосредственном контакте. В М. о. представлены 13 видами: белка обыкновенная, ондатра, бобр обыкновенный, мыши, (домовая и серая мыши, черная крыса), полевки. К арктич. видам относится норв. лемминг.
Лит.: Семенов-Тян-Шанский О. И. Звери Мурманской области. – Мурманск, 1982.
