Голуби, птицы сем. голубиные (297 видов 41 рода) отр. голубеобразных (Columbiformes). Телосложение – плотное, голова – небольш., шея – короткая, крылья – обычно длинные и острые, хвост – средн. длины, закруглен. Ноги – короткие, четырехпалые, пальцы длинные, с короткими сильными когтями. Клюв небольш., прямой, у основания тонкий, а к вершине несколько вздутый. Основание надклювья покрыто мягкой кожицей – восковицей. Оперение – густое и плотное, разнообразной окраски. Самцы крупнее самок, по окраске не различаются. В М. о. – пять (из 12 известных в России) видов, но гнездятся – два: 1) Г. сизый (Columba livia). Тело весом 240–360 г с бел. поясницей и двумя темным полосами поперек крыла. Обществ. птица, гнездится, как правило, колониями, за пищей и на водопой летает стаями. Поскольку его не преследуют, Г. становится полудомашним, разгуливающим по ул., обитая практически во всех населенных пунктах. Выводит птенцов 2 раза за лето. Гнезда устраивает в постройках чел. с февр. Насиживают яйца оба родителя в течение 17 дней. Птенцы вылетают из гнезда в месячном возрасте, и через неск. дней родители оставляют их, приступая ко второй кладке. По окончании гнездования собираются стаями и кочуют по местам корма. Питаются семенами различных растений; 2) Г. вяхирь (Columba palumbus) – крупный лесной. Тело дл. ок. 45 см с буроватой спиной, сизой головой, розоватым зобом, шеей с бел. пятнами и зеленоватым полуошейником с медным отливом. Обитает на Ю. о., селится в светлых лесах вблизи вырубок, гарей, дорог. Перелетная птица. Гнездится на деревьях, в кладке 2 яйца. Питается семенами, реже – насекомыми, червями, моллюсками, ягодами и др. Числ. В. сокращается из-за вырубки лесов. Занесен в Красную кн. М. о. как подлежащий биол. надзору.
