Березовые (Betulaceae), береза субарктич. семейство деревьев или кустарников. Объединяет 6 родов и ок. 150 видов, распространенных в умеренных областей Сев. полушария. Листопадные, однодомные, ветроопыляемые растения. Ветви покрыты пробкой, которая у молодых побегов имеет характерные чечевички. Муж. соцветия длинные, цилиндрические, сережковидные, жен. – короткие, прямостоячие. Дерево обычно прямоствольное до 15 м выс., с белой или сероватой корой на стволе. Молодые веточки – опушенные, бархатистые, со смолистыми бородавочками. Цветет в нач. июня, одновременно с распусканием листьев. Белый цвет коры многих берез, появляющийся с возрастом, связан с белым порошкообразным веществом – бетулином, высыпающимся из клеток при отшелушивании коры. Ряд видов образует т. н. мелколиственные леса. В М. о. – 2 рода, 8 видов. Род ольха (Alnus Mill.) – 2 вида, деревья: О. серая (A. incana (L.) Moench), О. кольск. (A. kolaensis Orlova). Род береза – 6 видов. Встречаются в виде осн. породы или примеси в приречных и примор. березовых лесах, реже в горно-лесном поясе и на грядах грядово-мочажинных болот. Обладает ценной древесиной, служит топливом, является источником лекарственного и техн. сырья, используются в почвозащитном, водоохранном, водорегулирующем и полезащитном деле, в озеленении.
