Баренцево море (с 1853, до сер. XIX в. – Русское, иногда – Мурманское. Названо в честь Баренца В.), окраинное море, часть СЛО (10% акватории). Расположено на шельфе между сев. берегом Европы (п-ова Скандинавский, Кольск.), архипелагами Шпицберген, Земля Франца-Иосифа и Новая Земля. На Ю.-В. соединяется 2 проливами с Карским м. Пл. – 1424 тыс. км2 (1-е место среди м. СЛО и 10-е – в мире). Расположено больш. ч. на континентальном шельфе. Средн. глуб. – 186 м (на С. – до 400 м, на З. – до 600 м). Крупнейший о-в – Колгуев. На ю.-в. берега равнинные и заболоченные, на Ю.-З. (Кольск. п-ов) и на Новой Земле – гористые и фьордовые. Арена взимодействия атлантических высокосоленых вод системы Гольфстрима (Нордкапское, Мурм., Канино-Колгуевское и Новоземельское течения), следующих с ю.-з. на с.-в., и ледовых вод мор. Аркт. (течения Персея и Медвежинское) с отрицательной температурой, пониженной соленостью, следующих в противоположном направлении. Из Бел. м. поступают опресненные мор. воды. Благодаря влиянию Гольфстрима климат сравнительно мягкий. На Ю.-З. темп-ра воздуха зимой – от –5 до –10 °С и лед не образуется, темп-ра воды в феврале – 3–5 °С. На С. и В. зимние темп-ра достигают –15–20 °С, эти части м. покрываются льдом. Соленость – 32– 35%. Приливы полусуточные – до 6,1 м. Одно из самых биопродуктивных м. Мирового океана. Богато фито- и зоопланктоном (калянус, капшак, креветка), бентосными организмами, донными рыбами (наиболее значимы – треска, мойва, ерш мор., окунь мор., сайка, зубатка, камбала, палтус, сельдь, сайда, навага, аргентина, пинагор, макрурус, щука мор.; лососевые – семга, голец, и др.), мор. млекопитающими (тюлени, моржи, киты, косатки, белухи, нерпы, заяц мор. и др.) – 144 вида гидробионтов из 52 сем. Имеет трансп. и рыбопромысл. значение. На шельфе обнаружены запасы нефти и газа. Перв. месторожд. газа – Штокмановское – планируется ввести в эксплуатацию в нач. 2-го десятилетия XXI в. Служит для России выходом в Атлантический о. и Арктич. басс. Через Бел. м. и Беломорско-Балт. канал связано с Балт. м., СМП – с Тихим о. Крупнейшие порты: Мурмск, Вардё (Норвегия).
