Хищные (Carnivora; от лат. caro – мясо и vorare – пожирать: «плотоядные»), отряд плацентарных млекопитающих (Mammalia).
В обиходной речи хищными называют не только хищных млекопитающих, образующих данную систематическую единицу (таксон), но и всех прочих плотоядных позвоночных (хищные птицы и др.).
Разделяются на подотряды псообразных (Caniformia) и кошкообразных (Feliformia), со стоящие из 11 семейств, охватывающих около 110 родов и около 270 видов [также делятся на две группы, отличающиеся по образу жизни: сухопутные хищные (Fissipedia) и ластоногие (Pinnipedia)]. Подотряд псообразных включает семейства псовых (Canidae), енотовых (Procyonidae), медвежьих (Ursidae), куньих (Mustelidae), пандовых (Ailuridae), скунсовых (Mephitidae), ушастых тюленей (Otariidae); настоящих тюленей (Phocidae), моржовых (Odobenidae). Подотряд кошкообразных охватывает семейства кошачьих (Felidae), гиеновых (Hyaenidae), мангустовых (Herpestidae), виверровых (Viverridae), нандиниевых (Nandiniidae) и мадагаскарских виверр (Eupleridae).
Очень разнообразны по телосложению и размерам (включают ласку массой 35–70 г и южного морского слона массой свыше 4 т). Обладают характерной выступающей скуловой дугой черепа с крупной височной впадиной и необходимыми для укуса сильными височными мышцами, жестко укорененной нижней челюстью, двигающейся почти исключительно лишь вверх и вниз. Имеют, как правило, сильно увеличенные клыки, которые у сухопутных хищных дополняются «хищными зубами», состоящими из 2 моляров, приспособленных к рассечению мяса. На лапах имеют по 4 или 5 пальцев, из которых большой у некоторых видов атрофирован. Кости запястья – сросшиеся, что укрепляет суставы. У большинства детеныши рождаются раз в год, иногда с интервалом в 2–3 года. Потомство появляется на свет беззащитным и неспособным к самостоятельному выживанию.
Обитают повсеместно – от паковых льдов до пустынь и тропических лесов. Большинство плотоядны, дополняя, как правило, рацион расти тельной пищей; мангусты, большеухая лисица и др. питаются преимущественно насекомыми; встречаются и вегетарианцы (барсук, енотовидная собака, малая панда, большая панда и др.). Сильно различаются как по социальному поведению (стайное, колониальное, индивидуальное), так и по способам охоты (загонная, подкрадывание, засада и др.).
В Мурманской обл. обитают 4 вида псовых (волк, домашняя собака, обыкновенная лисица, песец), 2 вида кошачьих (рысь и домашняя кошка), 6 видов куньих (ласка, горностай, лесная куница, американская норка, выдра, росомаха), бурый медведь. В морях, омывающих Кольский п-ов встречаются 6 видов настоящих тюленей (гренландский, обыкновенный, длинномордый, хохлач, морской заяц, нерпа) и атлантический морж.
Лит.: Жизнь животных. М., 1971. Т. 6: Млекопитающие, или звери; Соколов В. Е. Систематика млекопитающих. М., 1979. Ч. 3; Корытин С. А. Поведение и обоняние хищных млекопитающих. М., 2007; Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference / Wilson D. E. Reeder D. M. (editors). Baltimore, 2005.
