Хвощ (Equisetum; от латинских equus – лошадь, seta – грива, щетина), род высших растений отдела хвощовых (Equisetophyta).
Единственный современный род в прошлом широко распространенного отдела, ископаемые виды которого вместе с древними плауновидными образовывали в палеозое каменноугольные леса планеты.
Многолетние, иногда вечнозеленые травы с характерными членистыми побегами и мутовками бурых редуцированных листьев, утративших хлорофилл (за фотосинтез отвечают зеленые стебли). Имеют специфичные щитковидные спорофиллы, собранные в стробилы на верхушках стеблей. Характеризуются повышенным содержанием кремния. По характеру побегов разделяются на 2 группы. В первой все надземные побеги однотипные: жесткие, часто вечнозеленые и развивающие верхушечные стробилы; во второй побеги 2 типов – спороносные (буроватые или зеленые) и вегетативные (зеленые).
В Мурманской обл. – 8 [из 15–32 (по разным оценкам) известных в мире] видов: хвощ полевой, хвощ лесной, хвощ приречный, хвощ болотный, хвощ луговой, хвощ зимующий, хвощ пестрый, хвощ камышковый.
1) Хвощ полевой (Equisetum arvense) – одно из первых ранневесенних растений Мурманской обл., образующее в мае спороносные буровато-розовые бесхлорофилльные побеги (спороношение в конце мае), после отмирания которых появляются вегетативные зеленые. Обычен в лесах, болотах, тундрах, по берегам рек, озер. Пионер заселения нарушенных местообитаний, карьеров, придорожных кюветов.
2) Хвощ лесной (Equisetum sylvaticum ) – растение, образующее одновременно как спороносные, так и вегетативные побеги. После спороношения в июне и усыхания стробилов спороносные побеги функционируют далее как вегетативные. Обычен в лесной зоне, реже встречается в лесотундре и тундре. Хорошо поедается лосем, северным оленем, может служить кормом лебедям, глухарю.
Широко распространены в Мурманской обл. также хвощ приречный, или топяной (Equisetum fluviatile), часто образующий крупные чистые заросли по берегам и на мелководьях рек и озер, и растущий в сходных, избыточно увлажненных местах хвощ болотный (Equisetum palustre ). Оба вида также охотно поедаются дикими копытными.
Спорадически по лесам и лугам, вдоль рек, озер, на залежах встречаются хвощ луговой (Equisetum pratense), а в сосновых борах, сухих и заболоченных лесах, по речным долинам – очень приметный, крупный, вечнозеленый хвощ зимующий (Equisetum hyemale), особо жесткие, пропитанные кремнием побеги которого с успехом заменяют наждачную бумагу.
Относительно редок растущий в тенистых лесах, на болотах и в тундре хвощ пестрый (Equisetum variegatum). Наиболее редок самый мелкий представитель в Мурманской обл. – низкорослый, с тонкими, часто полегающими побегами хвощ камышковый (Equisetum scirpoides).
Лит.: Раменская М. Л. Анализ флоры Мурманской области и Карелии. Л., 1983; Флора Мурманской области. М.; Л., 1953. Вып. 1.
