Уснея (Usnea), род кустистых, преимущественно лесных лишайников семейства пармелиевых (ранее включались в семейство уснеевых).
Имеют желтовато- или серо-зеленое слоевище длиной от 3–5 см до 1–2 м, у некоторых видов напоминающее бороды или космы (отсюда сборное народное название – «борода лешего»). По середине веточек слоевища идет прочный осевой тяж, образованный плотным сплетением гифов гриба и имеющий механическое значение. Содержат специфическую для многих лишайников усниновую кислоту, обладающую антибиотическим действием и впервые полученную именно из уснеи (отсюда название кислоты).
В основном – эпифиты, растущие на коре и ветвях деревьев, реже встречаются на камнях. Очень чувствительны к загрязнению воздуха, являясь его тонкими биоиндикаторами: гораздо менее стойки, чем кустистые наземные и листоватые лишайники, первыми исчезают из окрестностей крупных городов.
Относительно теплолюбивы. Встречаются во многих природных зонах, но наиболее – в умеренной лесной. В Мурманской области – около 5 (из 600 известных в мире и 7 – в России) видов, растущих в основном на юге Кольского п-ова. У. оголяющаяся (U. glabrescens) включена в Красную книгу Мурманской области как редкий вид.
Лит.: Жизнь растений. М., 1977. Т. 3: Водоросли, лишайники; Красная книга Мурманской области. Кемерово, 2014.
