Стрекозы (Odonata), отряд древних (известны с карбона), хищных, хорошо летающих насекомых.
Характерны фасеточные глаза, занимающие большую часть подвижной головы, и крупные прозрачные крылья с густой сетью жилок. Питаются насекомыми, кот. ловят на лету; крупные С. могут нападать на головастиков и мальков рыб. Превращение – неполное; яйца откладывают в воде – в грунт или на растения. Личинки (нимфы, наяды) – водные, хищные с ротовым аппаратом, превращенным в спец. орган захвата пищи – маску; дышат наруж. жабрами. Общее видовое разнообразие – ок. 4500 видов, распространенных в осн в тропиках; в России – ок. 150 видов, встречающихся вблизи водоемов, исключая засушливые и арктич. области; в Мурман. обл. – ок. 20 видов.
Традиционно делятся на 2 подотр.: равнокрылых (Zygoptera) и разнокрылых (Anisoptera). У равнокрылых передние и задние крылья одинаковы по форме и размерам, а в состоянии покоя сложены над брюшком кровлеобразно (параллельны телу); у разнокрылых – располагаются в покое перпендикулярно телу, и задние шире передних. Среди равнокрылых С. известностью пользуются красотки, красотки-девушки, лютки, лютки-невесты, стрелки; среди разнокрылых – дедки, бабки, коромысла.
Лит.: Догель В. А. Зоология беспозвоночных. – М., 1975.
