Снежный покров, слой снега, лежащий на поверхности почвы или льда.
Образуется в рез-те снегопадов в зимнее время. Обладает небольш. плотностью (порядка неск. десятых долей единиц по отношению к воде), возрастающей с теч. времени, особенно весной. Вследствие больш. содержания воздуха между кристаллами теплопроводность мала, что предохраняет почву от чрезмерного выхолаживания, а озимые посевы от вымерзания. Отражает до 90% и более падающей на него коротковолновой солнечной радиации, но инфракрасную (длинноволновую) радиацию поглощает. Зимой воздух над С. п. сильно охлаждается, весной больш. ко-во тепла из воздуха затрачивается на таяние С. п.
На Кольск. п-ове первый С. п. нередко появляется в 3-й декаде сент., но на непродолжительное время. Устойчивый С. п. устанавливается во 2-й, 3-й декадах окт. и разрушается в 1-й или 2-й декаде мая, сохраняясь в ср. 220 дней на вершинах Хибинских тундр и Чуна-тундры, 180 дней – на большинстве остальной территории. Максимальной выс. достигает в марте: на равнинах – до 80– 100 см, в горах на подветренных склонах и цирках – до 3 м и более.
