Северный полюс, условный географический объект.
Точка пересечения воображаемой оси вращения Земли с ее поверхностью в сев. полушарии, а также точка пересечения меридианов в сев. полушарии.
Идея достижения СП возникла в XVII в. в связи с поисками сев.-вост. прохода – кратчайшего пути из Европы в Китай, но реальные попытки достижения СП начались лишь в конце XIX в. Заявления американцев Ф. Кука (1908) и Р. Пири (1909) о достижении ими СП оспариваются (ч. доказательств выглядит неубедительно). Перв. рус. эксп. к СП Г. Я. Седова (1912–1914) окончилась неудачей.
Вперв. по воздуху СП был достигнут (без высадки) 12 мая 1926 на дирижабле «Norge» (экспедиция Амудсена–Элсворта–Нобиле). Перв. полет над СП на самолете совершил 5 мая 1937 экипаж ледового разведчика КР-6 (АНТ-7) Н-166 под командованием П. Г. Головина в ходе эксп. «СП-1» (высадка дрейфующей ст. была произведена в 30 км от СП). Перв. людьми, ступившими на СП, чье достижение не может быть подвергнуто никакому сомнению, стали участники сов. высокоширотной возд. эксп. «Север-2» (23 апр. 1948).
Вперв. в подводн. плавании СП был достигнут 3 авг. 1958 атомной ПЛ ВМС США «Nautilus», перв. всплытие в геогр. точке СП произвела АПЛ «Skate» 17 марта 1959; сов. АПЛ повторили эти достижения соответственно 17 июля 1962 (К-3) и 23 сент. 1963 (К-181).
Перв. людьми, совершившими абсолютно доказанное путешествие по льду от континента до СП, стали участники американской эксп. Р. Плейстеда на снегоходах (19 апр. 1968), в последующие 30 лет СП неоднократно достигался на лыжах (со снабжением и без снабжения авиацией, в одиночку и в группе, в условиях полярн. ночи и т. п.).
Перв. надводн. судном, достигшим СП в активном плавании, стал атомный ледокол «Арктика» (17 авг. 1977). Впоследствии на СП побывали ледоколы и ледокольные суда Швеции, Норвегии, Германии, Канады и США.
2 авг. 2007 вперв. было совершено погружение на дно в точке СП глубоководными аппаратами «Мир», кот. разместили на глубине 4261 м флаг России и взяли пробы грунта.
С 1990 организуются регулярные круизные рейсы атомных ледоколов из г. Мурманска на СП с иностр. туристами на борту.
Лит.: Арикайнен А. И. Центр притяжения – Северный полюс. М., 1988; Шпаро Д. И., Шумилов А. В. К полюсу! М., 1987.
