Стелющиеся растения, в основном древесные растения (хотя термин применим и к травам) – деревья, кустарники, кустарнички, с полегающими стволиками и боковыми побегами, самые молодые из кот. могут быть направлены вверх.
Приспособлены к суровым почвенно-климатическим условиям и приурочены гл. обр к р-нам с сильными ветрами, низкими зимними температурами, неглубоким снежным покровом. Приземное положение дает преимущество в тепловом режиме, водоснабжении, защищает от иссушающих ветров. Стелющиеся стволы и ветви более долговечны, чем прямостоячие.
В Мурман. обл. стелющимися помимо специализированных горнотундровых и скальных кустарников и кустарничков (кизильник, дриада, толокнянка, кассиопея и др.) бывают и некот. обычно пряморастущие деревья, кустарники, оказывающиеся в горах, тундре, на берегу моря (стланиковые сосны, ели, можжевельники, «флаговые» ели, сосны).
